马天宇是山东德州人，家中有两个姐姐，由爷爷、奶奶养大。高中毕业后无力考大学，因为姐姐在北京打工，他也开始北漂生涯。姐姐每月只有四五百块收入，没有办法接济他，18岁的马天宇做过餐厅服务生、时尚杂志服装助理，有时也做平面模特。最潦倒时候身上只有两块钱，他要从朝阳门回到南二环的住处，两块钱不够倒乘公交车，只好先走到雅宝路。“路上没有水喝，嘴也裂了，幸好回家后我姐姐给了我5块钱。”在台下马天宇讲起这些是微笑的，没有节目效果时的泪水。与城市孩子不一样，马天宇小时用的是煤油灯，他到了北京后很少和家人联系，因为爷爷家没有电话。应该说，到了北京后他的生活发生了巨变。至少从外表、谈吐，看不出任何农村生活过的痕迹，完全没有家乡口音。出生于浙江邰州的吴健飞，有艰苦的童年，他也不愿提起过去。他的外表完全城市化了，他解释说:“走这行，穿着当然要敏锐了。”

出身贫寒的马天宇一直生活在呵护中，他是家中唯一的男孩。在参赛前，他害羞到甚至不敢在朋友面前唱歌。他比赛时走错位置，下场后躲在化妆间里哭，女评委柳莺看到后赶紧安慰他。在柳莺眼里，马天宇正因为羞涩，才让人更想接近。她在电视上冲动地说:“这孩子把我的心都揉碎了一首《该死的温柔》红遍大街小巷，也让观众们认识了马天宇这个眉清目秀的男生。虽然出道多年但是马天宇鲜少有绯闻，但近期却被踢爆马天宇同性恋的新闻，这可比和女明星绯闻来得更加劲爆。去年，摄影师高波写了一篇名为《过眼云烟的爱情往事》的博客，透露06“好男儿”马天宇是同性恋，并详细介绍了自己和他相识相恋的经历。昨日，高波做客某网站，称自己所言均是事实，绝非想拿马天宇来炒作自己。

006年，选秀活动层出不穷，在这些选秀活动中，一名叫马天宇的俊秀男生红了。受节目组的邀请，马天宇来到长沙参加活动，可能一般艺人会拒绝的话题，他很率直地就说出“同性恋”，让现场记者对他有些另眼相看。　　因为选秀而走红的马天宇并不回避自己的出生：家在农村，5岁丧母，一直和爷爷奶奶过，父亲又结婚了，之后比较少回家看望自己，但是自己并不恨他‘有他，我也长大了，没有他，我也长大了’。上完中专之后，家里经济条件并不是很好，就当上了北漂一族。“我遇到的人都对我很好，比如我在别的地方当服务生，老板和老板娘都对我很照顾。”马天宇说话声音并不大，但是却有些拘谨：“我比较内向，平时说话没这么多的。”