草木皆兵的故事是一篇古代民间传说,读作cǎo mù jiē bīng.草木皆兵的意思把山上的草木都当做敌兵.形容人在惊慌时疑神疑鬼.草木皆兵的主人公是谁出处:《晋书·苻坚载记》:“坚与苻融登城而望王师,见部阵齐整,将士精锐；又北望八公山上草森皆类人形,顾谓融曰:‘此亦劲敌也,何谓少乎？’怃然有惧色.”另见:“八公山上,草木皆兵”“风声鹤唳,草木皆兵”.

草木皆兵的故事

元4世纪下半期,前秦皇帝苻坚统一了北方黄河流域.符坚因此踌躇满志,欲图以“疾风之扫秋叶”之势,一举荡平偏安江南的东晋,统一南北.

公元383年5月,苻坚征集了80多万人的军队开始进攻东晋.东晋王朝在强敌压境,面临生死存亡的危急关头,以丞相谢安为首的主战派决意奋起抵御.当时,晋军将领是谢石谢玄和刘牢之,总数只有8万人.

秦军前锋苻融攻占寿阳（今安徽寿县）后,苻坚亲自率领八千名骑兵抵达这座城池.他听信苻融的判断,认为晋兵力不足,不堪一击,就想以多胜少,抓住机会,迅速出击.只要他的后续大军一到,一定可大获全胜.于是,他派一个名叫朱序的人去向谢石劝降.

朱序原来是东晋的官员,对东晋有着深厚的感情.他见到谢石后,报告了秦军的布防兵力情况,并建议晋军在前秦后续大军未到达之前袭击洛涧（今安徽淮南东洛河）.谢石谢玄经过一番商议,就派北府兵名将刘牢之率领精兵五千人,先对洛涧的秦军发起突然袭击.守在洛涧的秦军,不是北府兵的对手,勉强抵挡一阵,就溃不成军了.

洛涧大捷,大大鼓舞了晋军的士气.谢石谢玄一面命令刘牢之继续援救硖石,一面亲自指挥大军,乘胜前进,直到淝水（今淝河,在安徽寿县南）东岸.于是,把人马驻扎在八公山边,和驻扎寿阳的秦军隔岸对峙.

苻坚得知洛涧兵败,晋兵正向寿阳而来,大惊失色,马上和苻融登上寿阳城头,亲自观察淝水对岸晋军动静.当时正是隆冬时节,又是阴天,远远望去,淝水上空灰蒙蒙的一片.苻坚在城楼上一眼望去,只见对岸晋军一座座的营帐排列得整整齐齐,手持刀枪的晋兵来往巡逻,阵容严整威武.再往远处看,对面八公山上,隐隐约约不知道有多少晋兵.其实,八公山上并没有晋兵,不过是苻坚心虚眼花,把八公山上的草木都看作是晋兵了.随着一阵西北风呼啸而过,山上晃动的草木,就像无数士兵在运动.苻坚顿时面如土色,惊恐地回过头来对苻融说:“晋兵是一支劲敌,怎么能说它是弱兵呢？”

两军对峙时间一长,就会对晋军不利.于是,谢玄用激将法让苻坚后撤,以便让晋军渡过淝水,决一死战.约定渡河的时刻到了,苻坚一声令下,苻融就指挥秦军后撤.他们本来想撤出一个阵地就回过头总攻.没料到许多秦兵一半由于厌恶战争,一半由于害怕晋军,一听到后撤的命令,撒腿就跑,再也不想停下来了.

谢玄率领八千多骑兵,趁势飞快渡过淝水,向秦军猛攻.此时,朱序又乘机大喊:“秦军败了!秦军败了!”前秦军队顿时大乱.晋军趁机渡过了淝水,秦兵拼命逃跑,苻坚被箭射伤,只带了十多万人逃回长安.
这是历史上有名的以少胜多的淝水之战.淝水之战后,前秦瓦解,北方又重新分裂.